Épisode 4 : Aujourd’hui ?

La fin des temps, c'est pour quand ?

Épisode 4 : Aujourd’hui ?
- "Comme l'éclair, (qui brille) du levant au couchant" (Mt 24, 27)

La deuxième direction, certains points de repère concernent les bouleversements cosmiques. Jésus dans ce sens reprend des images des prophètes : "Le soleil s'obscurcira, et la lune ne donnera plus de clarté, et les astres tomberont du ciel, et les puissances des cieux seront ébranlées. Et alors paraîtra le signe du Fils de l'homme dans le ciel et toutes les nations de la terre (...) verront le Fils de l'homme venir sur les nuées du ciel avec puissance et beaucoup de gloire" (Mt, 24, 29-30). Ces images de style apocalyptiques ne sont pas évoquées pour nous effrayer. Jésus le dit explicitement : "Quand cela commencera d'arriver, redressez-vous et relevez votre tête, parce que votre délivrance est proche" (Lc 21, 28). Ces images signifient et soulignent le lien qui existe entre le destin de l'univers matériel et celui de l'homme. La venue du Christ sera en même temps une transformation du cosmos, pour une "terre nouvelle et des cieux nouveaux".
Le Christ utilise aussi une image cosmique pour dire que sa venue sera évidente. "Comme l'éclair, (qui brille) du levant au couchant" (Mt 24, 27)

La troisième direction concerne les oppositions au Royaume de Dieu.
- Jésus prédit à ses disciples qu'ils seront durement persécutés : "On portera la main sur vous, et on vous persécutera, vous livrant aux synagogues et aux prisons, (...) à cause de mon nom." Mais ajoute-t-il pour donner confiance à ses disciples "pas un cheveu de votre tête ne périra" (Lc 21, 12-19). Et il les invite à la persévérance "Celui qui tiendra bon jusqu'à la fin, celui-là sera sauvé" (Mt, 24, 13).

- Jésus annonce aussi les séductions des faux-prophètes qui se présenteront en son nom : "Prenez garde de ne pas vous laisser égarer. Car il en viendra beaucoup sous mon nom qui diront : "C'est moi" et "le temps est tout proche". N'allez pas à leur suite." (Lc 21, 8). S. Paul aussi prévoit, avant la fin, le jour de la grande apostasie, qui signifie "reniement de la foi" : "Il faut que vienne d’abord l’apostasie et que se révèle l’Homme de l’impiété (...) celui qui se dresse et s’élève contre tout ce qu’on appelle dieu ou qu’on adore, au point de s’asseoir en personne dans le temple de Dieu et de proclamer qu’il est Dieu" (Thess 2, 3-4). Un temps de grande séduction : "La venue de l’Impie (...) se manifestera par toutes sortes d’œuvres puissantes, de miracles, de prodiges trompeurs et par toutes les séductions de l’injustice pour ceux qui se perdent, faute d’avoir accueilli l’amour de la vérité qui les aurait sauvés." (Ibid.). La présence massive de cette apostasie, que S. Jean attribue à l'Anti-christ, précédera le retour du Christ.

Aujourd’hui ?
Une question se pose tout naturellement : ne serait-on pas justifiés de percevoir aujourd'hui, comme certains le font, la présence de ces signes précurseurs autour de nous ? Les menaces de désastres écologiques, les famines qui sévissent dans les pays du Tiers monde, les épidémies, les menaces nucléaires, les déséquilibres mondiaux qui créent le chômage et les misères nouvelles, les dangers de la manipulation génétique...
Les signes aussi qui concernent l'apostasie : multiplication des sectes et des nouvelles religions, le martellement des valeurs anti-chrétiennes sur tous les médias, l'indifférence religieuse devenue système de vie.
Tous ces événements sont-ils à interprétés comme signes précurseurs ?

Dans le cours de l'histoire on a souvent interprété les événements sociaux ou religieux comme présence des signes de la fin des temps : persécutions de Néron, invasion de Rome par les barbares, les grandes divisions de l'Église, la Révolution française, les barbaries du nazisme ou du communisme ont été interprétés à l'époque comme signes précurseurs de la fin des temps. Et la fin du monde n'est pas venue. Ces prophètes ont-ils eu tort pour autant ?

À suivre...

Père Patrice Véraquin, omv.
Recteur du Sanctuaire Sainte Rita à Nice