Le Père Bruno Lantéri

Le Père Pio Bruno Lantéri (1759-1830) est un prêtre piémontais qui œuvra à Turin pendant plus de cinquante ans.

Son activité apostolique fût la réponse d’un homme ardent et efficace aux immenses défis de son temps. Un temps où se diffusait l’esprit anti-chrétien de la Révolution française. Un temps où le rigorisme janséniste présentait un Dieu d’une sévérité impitoyable et remettait radicalement en question l’autorité du Pape. Un temps où il était difficile de trouver des repères fermes pour sa propre vie spirituelle.

Dans ce contexte le jeune séminariste Bruno Lantéri fît l’extraordinaire expérience de la Miséricorde de Dieu. Sous la direction paternelle et amicale du père jésuite Nicolas Von Diessbach, il découvrit le vrai visage de Dieu. Ce fût pour lui le début d’une vie totalement fondée sur la confiance en l’infinie Miséricorde de Dieu manifestée dans le Christ Jésus. Il en devînt l’ardent témoin à travers une activité apostolique intense et multiforme : prédication d’exercices spirituels et de missions populaires, direction spirituelle et confession, publication et diffusion de livres, soutien d’associations de laïcs et de prêtres, assistance concrète aux personnes dans le besoin. En tout cela il fût toujours attentif à guider les personnes « vers la vérité dans la charité ».

Au cœur de sa prédication il mettait l’annonce de l’Amour miséricordieux du Père. En toutes occasion il parlait de la Vierge Marie comme le chemin qui conduit au Christ. La fidélité à l’Eglise et au Vicaire du Christ fut aussi un trait caractéristique de sa spiritualité. Homme d’une grande bonté et affabilité, il aidait chacun à assumer dans un véritable esprit évangélique les responsabilités de sa vocation.

En 1816, avec un groupe de prêtres amis, il fonda la Congrégation des Oblats de la Vierge Marie, dédiée à la prédication des Exercices spirituels et aux missions populaires.

Le Père Lantéri s’éteignit la 5 août 1830 à Pinerolo entouré des ses confrères. Ses dernières parole furent un exhortation à l’amour : « Aimez-vous les uns les autres, au coût de n’importe quel sacrifice. »

La cause de béatification du Père Lantéri a été introduite à Rome en 1930 et, en 1965, le Pape Paul VI l’a déclaré Vénérable.